Criptovalute ecosostenibili: cosa sono, perché sono nate e quali sono le loro caratteristiche

Le criptovalute sono monete digitali che si basano su una tecnologia chiamata blockchain, che garantisce la sicurezza, la trasparenza e la decentralizzazione delle transazioni. Tuttavia, alcune criptovalute, come il Bitcoin, hanno un alto impatto ambientale a causa del consumo di energia elettrica e delle emissioni di gas serra che derivano dal processo di validazione delle operazioni, noto come mining. Per questo motivo, sono nate le criptovalute ecosostenibili, che cercano di ridurre al minimo l’impatto ambientale delle loro attività, utilizzando fonti di energia rinnovabile, meccanismi di consenso più efficienti o progetti a favore della tutela dell’ambiente. In questo articolo, vedremo cosa sono le criptovalute ecosostenibili, perché sono nate e quali sono le loro caratteristiche principali.

Cosa si intende per criptovalute ecosostenibili?

Le criptovalute ecosostenibili sono token digitali creati all'interno di sistemi blockchain che, a differenza di molte altre criptovalute, mirano a ridurre l'impatto ambientale tramite un uso efficiente dell'energia e la minimizzazione delle emissioni di anidride carbonica. Queste valute virtuali, progettate con meccanismi di consenso a basso consumo, consentono transazioni finanziarie con un'impronta ecologica contenuta, nell'ottica di una finanza più rispettosa dell'ambiente.

Queste criptovalute si differenziano da quelle tradizionali per il fatto che adottano soluzioni tecnologiche che permettono di ridurre il fabbisogno energetico, di sfruttare fonti di energia pulita o di compensare le emissioni di gas serra. Inoltre, alcune criptovalute ecosostenibili hanno anche una finalità sociale o ambientale, in quanto destinano una parte dei loro profitti a progetti di beneficenza, di riforestazione, di riciclo o di educazione ambientale.

Perché sono nate le criptovalute ecosostenibili?

Le criptovalute ecosostenibili sono nate per rispondere alle critiche e alle preoccupazioni che si sono sollevate negli ultimi anni riguardo all’impatto ambientale delle criptovalute tradizionali, in particolare del Bitcoin. Il Bitcoin, infatti, utilizza un sistema di consenso chiamato Proof of Work (PoW), che richiede ai partecipanti alla rete, chiamati minatori, di risolvere complessi problemi matematici per verificare le transazioni e creare nuovi blocchi. Questo processo richiede una grande quantità di energia elettrica, che spesso proviene da fonti non rinnovabili, e genera una notevole quantità di emissioni di gas serra. Secondo il Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index, il consumo annuo di energia del Bitcoin è pari a circa 129 TWh, superiore a quello di molti paesi, e le sue emissioni di CO2 sono stimate in circa 60 milioni di tonnellate, equivalenti a quelle di 9 milioni di automobili. Questi dati hanno suscitato l’allarme di molti ambientalisti, investitori, regolatori e anche di alcuni esponenti del mondo delle criptovalute, che hanno iniziato a cercare alternative più sostenibili ed ecologiche al Bitcoin.

Quali sono le caratteristiche delle criptovalute ecosostenibili?

Le criptovalute ecosostenibili si caratterizzano per il fatto che adottano diverse strategie per ridurre il loro impatto ambientale, sia a livello tecnologico che a livello sociale. Vediamo alcune di queste strategie:

• Utilizzo di fonti di energia rinnovabile: alcune criptovalute ecosostenibili cercano di utilizzare esclusivamente o prevalentemente fonti di energia rinnovabile, come il solare, l’eolico, l’idroelettrico o il geotermico, per alimentare le loro operazioni. Questo permette di ridurre le emissioni di gas serra e di contribuire alla transizione energetica verso un modello più pulito e sostenibile. Un esempio di criptovaluta che utilizza fonti di energia rinnovabile è SolarCoin (SLR), che premia i produttori di energia solare con dei token.
• Adozione di meccanismi di consenso più efficienti: alcune criptovalute ecosostenibili abbandonano il sistema di consenso Proof of Work, che richiede una grande potenza di calcolo e di consumo di energia, e optano per sistemi più efficienti, come il Proof of Stake (PoS), il Proof of Authority (PoA), il Proof of Space (PoSpace) o il Proof of History (PoH). Questi sistemi si basano su criteri diversi, come la quantità di token posseduti, la reputazione, lo spazio di archiviazione o il tempo, per selezionare i validatori delle transazioni e creare nuovi blocchi. Questo permette di ridurre il fabbisogno energetico e di aumentare la velocità e la scalabilità delle reti. Alcuni esempi di criptovalute che utilizzano meccanismi di consenso più efficienti sono Cardano (ADA), Algorand (ALGO), Chia (XCH) e Solana (SOL).
• Compensazione delle emissioni di gas serra: alcune criptovalute ecosostenibili, pur non potendo eliminare completamente il loro impatto ambientale, cercano di compensarlo attraverso la partecipazione a progetti di riduzione o di assorbimento delle emissioni di gas serra, come la riforestazione, la cattura e lo stoccaggio del carbonio, l’efficienza energetica o le energie rinnovabili. Questo permette di bilanciare il loro impatto e di contribuire alla lotta contro il cambiamento climatico. Alcuni esempi di criptovalute che compensano le loro emissioni sono Algorand (ALGO), che ha dichiarato di essere carbon-negative, e Cardano (ADA), che ha collaborato con Veritree per una campagna di riforestazione.
• Promozione di progetti sociali o ambientali: alcune criptovalute ecosostenibili hanno anche una finalità sociale o ambientale, in quanto destinano una parte dei loro profitti o dei loro token a progetti di beneficenza, di educazione, di sensibilizzazione o di azione a favore dell’ambiente. Questo permette di creare un valore aggiunto per le loro comunità e per il pianeta, e di incentivare gli utenti a partecipare attivamente alle loro iniziative. Alcuni esempi di criptovalute che promuovono progetti sociali o ambientali sono Ecoterra (ECOTERRA), che offre ricompense per chi ricicla, e Chimpzee (CHIMPZEE), che aiuta a proteggere gli scimpanzé.